Действие начинается в середине 80-х, в непростое перестроечное время, когда страну захлестнула волна перемен. Герои сериала «Счастливый билет» — трое друзей, влюбленных в красавицу Елену (Анна Миклош). На первый взгляд, меньше всего шансов на взаимность у Пети (Сергей Астахов) – он женат и вот-вот станет отцом, но его супруга умирает при родах и он остается один с младенцем на руках. Именно ему отдает предпочтение Лена и выходит за него замуж. Спустя несколько лет ситуация в стране становится еще более удручающей и все, у кого есть такая возможность, стараются перебраться за границу. Среди эмигрантов оказался и Петя, решивший искать лучшей судьбы за океаном. Лена остается одна с двумя детьми – Борисом, сыном Петра от первого брака, и Сашей, их общим ребенком. Через некоторое время Саша тяжело заболевает, на лечение требуется много денег, которых у матери-одиночки нет. На помощь Елене приходит Илья Дронов (Алексей Фатеев), один из влюбленных в нее друзей. Чтобы помочь любимой женщине, он решает продать почку. Третий из друзей, Анатолий Тетерин (Денис Матросов), занят своей медицинской карьерой.